L’autunno è spesso la stagione più difficile da vestire. Non fa ancora abbastanza freddo per tirare fuori la calzamaglia lunga, ma non è più davvero abbastanza caldo per pedalare in abbigliamento estivo, con quel piccolo momento di esitazione davanti all’armadio: corto, lungo, gilet, intimo tecnico?
Ho pedalato con tre capi Castelli pensati per questa fascia un po’ di confine: il pantaloncino corto termico Espresso Thermal Bibshort, la maglia a maniche lunghe Espresso 2 LS Jersey e il gilet Transition Air Vest. Tre prodotti da usare quando il tempo è bello, fresco, e si vuole rimanere ben vestiti senza passare all’equipaggiamento invernale completo.
La sorpresa migliore viene chiaramente dal pantaloncino. È anche il pezzo più raro del trio: un pantaloncino corto termico che scende molto in basso, quasi fino al ginocchio, senza cadere nel 3/4 poco elegante né nel pantaloncino lungo troppo caldo.
Punti di forza:
- Pantaloncino corto termico molto azzeccato tra 12 e 16 °C
- Maglia a maniche lunghe piacevole, stabile e ben tagliata
- Gilet molto leggero, compatto ed efficace nel riparare dall'aria fresca
Da migliorare
- Gilet senza accesso alle tasche posteriori della maglia
Espresso Thermal Bibshort: il vero valore di questo completo
Il Castelli Espresso Thermal Bibshort costa 170 €. Utilizza il tessuto Thermoflex, con una fascia di utilizzo di 10 – 18 °C, bretelle in rete elasticizzata e il fondello Progetto X2 Air Seamless. Il fondo gamba è tagliato a vivo e scende appena sopra il ginocchio.
Nei fatti, è proprio questo formato che mi è piaciuto. Il pantaloncino 3/4 è quasi scomparso per molti ciclisti, e non mi mancherà: lo stile è spesso discutibile e il passaggio dietro al ginocchio può diventare presto fastidioso. Qui, Castelli mantiene l’idea utile – coprire maggiormente la coscia – senza portare tessuto dietro l’articolazione.
Su di me, il taglio calza molto bene. Il pantaloncino scende fino al ginocchio, ma non ostacola mai la pedalata. Niente compressioni sgradevoli, niente bretelle che tirano, niente lunghezze di gamba strane. È probabilmente il capo più equilibrato del kit.
L’ho apprezzato soprattutto tra 12 e 16 °C, in quelle giornate autunnali soleggiate ma fresche in cui si esita ancora a uscire con un pantaloncino corto classico. Qui, lo spessore supplementare cambia davvero il comfort. Si conserva la sensazione di un pantaloncino corto, ma con quel piccolo surplus di calore che evita di rimpiangere la scelta dopo venti minuti.
Non bisogna però allargare troppo il suo campo d’uso. Appena fa un po’ caldo, il tessuto termico si fa sentire. Si suda più in fretta che con un pantaloncino estivo, ed è normale: non è un capo per prolungare artificialmente la stagione del corto in pieno pomeriggio mite.
Un fondello molto confortevole e una piccola tasca quasi accessoria
Il fondello Progetto X2 Air Seamless è uno dei grandi argomenti del pantaloncino. L’avevo già trovato molto convincente sulla Castelli Unlimited Speed Suit, dove faceva parte dei punti di forza sulle uscite lunghe. Su questo Espresso Thermal Bibshort conferma la stessa impressione: è estremamente confortevole. Lo trovo peraltro meglio integrato che sul body.
Non ho avuto quella sensazione di compromesso che a volte si ritrova sui pantaloncini di mezza stagione, dove la priorità termica prende il sopravvento sull’appoggio. Qui, l’insieme resta davvero orientato alla pedalata, con una vera qualità di sostegno e un contatto gradevole.
Castelli aggiunge una piccola tasca sul retro. L’ho usata molto poco. Esiste, può tornare utile per un oggetto piccolo, ma non è ciò che definisce il prodotto. L’interesse è altrove: nella vestibilità, nella lunghezza, nel fondello e in questa capacità di colmare un vuoto molto preciso nel guardaroba ciclistico.
Per un inverno rigido, ovviamente non basta. Per percorsi piuttosto tranquilli, uscite asciutte e fresche, o una mezza stagione ben avviata, il formato ha molto senso.
Espresso 2 LS Jersey: piacevole, ma non per 30 °C
La maglia Espresso 2 LS Jersey costa 140 €. Utilizza il tessuto Air_O Stretch, una zip YKK Vislon a tutta lunghezza, tre tasche posteriori, una quarta tasca con zip, elastico in silicone in vita e una protezione UPF 30. L’intervallo ufficiale va da 15 a 30 °C.
Lo dico subito: questo intervallo mi sembra troppo ampio. A 30 °C non vedo in quale mondo sceglierei questa maglia, anche con la protezione UV. È relativamente sottile, sì. Respira correttamente, sì. Ma resta una maglia a maniche lunghe, meno ariosa di una buona maglia estiva a maniche corte.
Invece, nella stessa zona del pantaloncino – attorno a 12 – 16 °C a seconda dell’intensità, del vento e del soleggiamento – l’ho trovata molto piacevole. Anche lei viene a colmare quel momento tra i capi estivi e i veri capi invernali.
Ho pedalato in taglia L. Sono spesso tra M e L a seconda dei marchi, ma la M diventa presto troppo corta in lunghezza del busto. Qui, la L mi va molto bene. Ho un po’ di margine a livello delle braccia – forse dovrò lavorare un po’ di più in palestra questo inverno 🤪 – ma il comfort è eccellente.
Soprattutto, non ho pressione sulle spalle. È un dettaglio importante, perché una maglia un po’ troppo tesa può diventare fastidiosa appena si alternano le posizioni, mani in alto, sui coprileva, o nella piega bassa del manubrio. Qui, niente tira davvero.
Il colletto è abbastanza basso. Non bisogna quindi contare su di lui per proteggere il collo quando l’aria diventa fredda. Questa maglia resta pensata per le belle giornate d’autunno o di primavera, non per le mattine decisamente invernali.
Tasche stabili, taglio confortevole
Il sistema di tasche è riuscito. Le tre tasche posteriori restano relativamente stabili, anche a pieno carico. Il contenuto tira naturalmente verso il basso il fondo della maglia, come spesso con questo tipo di taglio, ma senza deformarla in modo fastidioso.
La tasca con zip è un vero plus. Per una chiave, una carta o un piccolo oggetto che non si vuole perdere, è sempre apprezzabile, soprattutto su una maglia che si porterà su uscite lunghe o giornate con molte soste.
Non è il capo più spettacolare del trio. Non trasforma l’uscita. Ma fa bene quello che ci si aspetta da lui: una maglia a maniche lunghe sottile, confortevole, ben tagliata, che accompagna il pantaloncino senza creare squilibri termici.
Transition Air Vest: molto compatto, ma attenzione alla taglia
Il gilet Transition Air Vest costa 80 €. È dichiarato per 12 – 20 °C, con un tessuto in microfibra di nylon 20 denari quasi antivento, un colletto alto, una zip asimmetrica a doppio cursore, fondo elastico ed elementi riflettenti sul retro.
È il capo che ho scelto meno bene, ed è importante precisarlo. L’ho preso in L, come la maglia. Col senno di poi, avrei dovuto optare per una M.
Un gilet non ha maniche, quindi esercita meno pressione sotto le spalle rispetto a una maglia o a una giacca. Ci si può quindi permettere un fit più aderente. Con un capo sottile sotto, la mia L lascia troppo margine. Nel mio caso non è un difetto di taglio Castelli, piuttosto un errore nella scelta della taglia.
Conseguenza: probabilmente lo userò più facilmente sopra una giacca invernale più spessa, che andrà a riempire un po’ il volume. Su una maglia sottile, avrebbe meritato di essere più vicino al corpo.
Il gilet ha comunque delle vere qualità. È molto leggero, davvero poco ingombrante e si ripone senza problemi in una tasca della maglia. È tipicamente il capo che si porta con sé senza pensarci troppo per una partenza fresca, una discesa o un rientro con un po’ di vento.
Il suo potere isolante è interessante rispetto al suo volume. Il colletto sale abbastanza alto, molto più di quello della maglia, e protegge meglio il collo. Su un completo autunnale, questa differenza si avverte subito.
La mia principale frustrazione viene dall’assenza di accesso alle tasche posteriori della maglia. Quando si indossa un gilet sopra, poter afferrare rapidamente un gel, un telefono o dei guanti senza aprire tutto diventa presto pratico. Qui bisogna farne a meno.
Un completo di transizione davvero coerente
Presi separatamente, i tre prodotti non hanno esattamente lo stesso livello di immediatezza. Il pantaloncino è il vero pezzo forte. La maglia è molto piacevole, a patto di non credere che sostituirà una maglia estiva con 30 °C. Il gilet è azzeccato, compatto e protettivo, ma richiede di scegliere bene la taglia.
Insieme, però, raccontano qualcosa di molto preciso: Castelli padroneggia molto bene questa zona di transizione tra estate e inverno. Non è un completo per affrontare la pioggia, il freddo umido o le uscite gelide. È un completo per le belle giornate fresche, quelle in cui si vuole conservare stile e comfort, evitando l’accumulo di strati inutili.
Il prezzo dell’insieme resta elevato: 170 € il pantaloncino, 140 € la maglia, 80 € il gilet. Ma il piacere d’uso è reale, soprattutto attorno all’Espresso Thermal Bibshort. È il genere di capo che non si pensa necessariamente di comprare per primo, ma che si capisce subito alle prime uscite fresche.
Per me è semplice: se dovessi tenere un solo prodotto di questo trio, sarebbe il pantaloncino. Perché risponde a una vera esigenza di stagione, con un taglio raro, un comfort notevole e un’utilità molto concreta.