Prima o poi doveva succedere. Cinque anni dopo il lancio del Dura-Ace R9200, Shimano sembra preparare l’erede del suo gruppo da strada di alta gamma.
Questa volta non si tratta più solo di brevetti o voci. Diversi componenti di una nuova generazione di Dura-Ace sono stati avvistati alla Vuelta 2026, montati sulle bici del team Alpecin-Premier Tech.
Cyclingnews ha potuto fotografare il materiale nei pressi del bus della squadra prima della partenza della prima tappa, mentre Escape Collective conferma di aver osservato anch’esso questa nuova generazione. Entrambi i media concordano su diverse evoluzioni importanti: 13 velocità, nuovi comandi, nuovo deragliatore posteriore… ma sempre con un’architettura semi-senza fili.
Shimano non ha ovviamente ancora ufficializzato nulla. Prendiamo quindi queste informazioni per quello che sono: l’osservazione di un gruppo verosimilmente ancora in fase di sviluppo.
Ma le foto dicono già molto.
Shimano passerebbe finalmente alle 13 velocità
È la novità che salta subito all’occhio.
Contando i pignoni della cassetta installata sulla bici fotografata, si arriva proprio a 13 velocità.
Il passaggio era diventato quasi inevitabile. Campagnolo propone ormai 13 velocità sui suoi gruppi Record e Super Record, SRAM sfrutta già questa architettura sulle sue trasmissioni XPLR e Shimano aveva a sua volta oltrepassato la soglia con alcune delle sue ultime trasmissioni MTB.
L’attuale Dura-Ace R9200, presentato nel 2021, era passato da 11 a 12 velocità. Il suo successore aggiungerebbe quindi ancora un pignone cinque anni dopo. Nel frattempo, Campagnolo è rientrata in partita con il suo Record 13, il che rende la mossa di Shimano ancora più attesa.
Resta da conoscere la scalatura.
Le fotografie non permettono di identificare con precisione il numero di denti del pignone più piccolo. Shimano potrebbe restare fedele a una partenza da 11 denti oppure scendere a 10 denti, come SRAM.
Ancora più interessante: secondo Cyclingnews e le informazioni che circolano attorno a questo prototipo, questa cassetta a 13 velocità potrebbe richiedere un nuovo standard di corpetto ruota libera, diverso dal classico Shimano HG.
Se ciò fosse confermato, l’aggiunta di una velocità non sarebbe dunque totalmente trasparente per gli utenti che desiderano aggiornare una bici esistente.
Ed è probabilmente uno degli aspetti più interessanti da tenere d’occhio al momento della presentazione ufficiale.
Sempre doppia corona, ma la monocorona sembra nei piani
Un’altra informazione importante: il deragliatore anteriore non è scomparso.
Le bici avvistate alla Vuelta dispongono ancora di una trasmissione a doppia corona. Il futuro Dura-Ace resterebbe quindi un gruppo in grado di funzionare in 2x.
Ma la guarnitura fotografata incuriosisce.
Le corone montate sembrano diverse dalle tradizionali corone Dura-Ace perfettamente integrate visivamente con la guarnitura. Si distinguono in particolare delle coperture in corrispondenza delle viti di fissaggio, il che può semplicemente spiegarsi con l’utilizzo di componenti di sviluppo.
Ciò potrebbe anche indicare la volontà di Shimano di proporre un’architettura più modulare.
E inevitabilmente è difficile non pensare alla monocorona su strada.
Cyclingnews evoca proprio l’ipotesi di una migliore compatibilità con configurazioni 1x. Sarebbe abbastanza logico alla luce dell’evoluzione attuale del mercato: la monocorona sta progressivamente guadagnando terreno su strada, in particolare in gara e sulle bici molto orientate all’aerodinamica.
Siamo ancora lontani dall’annunciare un Dura-Ace specificamente pensato per l’1x. Ma Shimano sembra quantomeno lasciarsi più porte aperte.
Niente Dura-Ace completamente senza fili
È probabilmente la sorpresa più grande di queste prime immagini.
Si poteva immaginare che Shimano avrebbe approfittato di questa nuova generazione per abbandonare del tutto i cavi elettrici. A quanto pare non sarà così.
Il Dura-Ace R9300 conserverebbe un’architettura vicina all’attuale R9200: le leve comunicano in modalità wireless con il sistema, ma i deragliatori anteriore e posteriore restano collegati a una batteria centrale installata nel telaio.
Un cavo è chiaramente visibile in prossimità del deragliatore posteriore sulle bici osservate. Escape Collective arriva alla stessa conclusione e sottolinea che l’ingombro ridotto del deragliatore fotografato lascia comunque poco spazio per integrare una batteria direttamente su di esso.
È quasi paradossale.
Shimano ha recentemente adottato un’architettura completamente senza fili sul suo gruppo MTB XTR Di2, e le ultime evoluzioni delle sue trasmissioni GRX hanno anche mostrato che il marchio padroneggia questa tecnologia. Il Shimano GRX Di2 12V illustra proprio questo passaggio verso architetture più aperte lato gravel.
Per il suo gruppo da strada più alto di gamma, Shimano sembra però preferire conservare una grande batteria centrale.
Una scelta probabilmente meno seducente su una scheda tecnica, ma che ha anche dei punti a favore: grande autonomia, deragliatori compatti e assenza di batterie individuali da ricaricare.
Per il meccanico che deve far passare i cavi Di2 in un telaio completamente integrato, la rivoluzione può attendere ancora un po’.
Deragliatori completamente ridisegnati
Il deragliatore posteriore sembra evolvere in modo importante.
Appare particolarmente compatto e adotta un nuovo fissaggio.
Cyclingnews evoca un sistema che ricorda, nel principio, l’UDH sviluppato da SRAM, anche se Shimano utilizza ovviamente una propria architettura. Alcune informazioni menzionano in particolare la presenza di un dispositivo anti-rotazione.
Impossibile per il momento determinare se questa evoluzione richiederà nuovi telai o se Shimano preveda diverse soluzioni di montaggio.
Escape Collective solleva anch’esso questa questione della compatibilità dei telai esistenti.
E tra un eventuale nuovo corpetto ruota libera e un nuovo fissaggio del deragliatore, è probabilmente qui che si nasconde uno dei grandi interrogativi di questo futuro gruppo.
Il passaggio da 12 a 13 velocità sarà interessante. Ma se adottare l’R9300 richiedesse anche un nuovo corpetto e un telaio compatibile, la migrazione da una bici equipaggiata con R9200 potrebbe rapidamente diventare molto meno evidente.
Le leve guadagnano un vero pulsante sotto il pollice
I cambiamenti non si limitano al numero di pignoni.
Le nuove leve presentano diverse piccole evoluzioni di forma, ma soprattutto un pulsante aggiuntivo situato sulla parte interna del corpo leva.
A differenza dei pulsanti Di2 secondari talvolta nascosti sotto il gommino dei cappucci attuali, questo sporge chiaramente e sembra pensato per essere azionato direttamente con il pollice.
Sembra sia stata integrata anche una piccola spia LED nelle vicinanze.
Il principio ricorda ovviamente i nuovi comandi SRAM Red AXS. Ed è probabilmente un bene.
Moltiplicare le funzioni disponibili sui comandi diventa particolarmente interessante con i moderni ciclocomputer GPS: cambio pagina, controllo del ciclocomputer, gestione di alcune funzioni elettroniche…
Il pulsante aggiuntivo potrebbe anche permettere a Shimano di far evolvere la logica del cambio. Per ora, è ovviamente impossibile conoscerne la funzione esatta.
Shimano resterebbe fedele all'alluminio per la sua guarnitura
Altro dettaglio rivelatore: la guarnitura sembra essere ancora realizzata in alluminio.
Mentre SRAM e Campagnolo utilizzano ampiamente il carbonio sui loro gruppi da strada di alta gamma, Shimano continua a difendere la costruzione in metallo per le sue guarniture.
La silhouette generale resta peraltro abbastanza vicina all’attuale Dura-Ace, anche se il misuratore di potenza sembra essere stato ridisegnato.
Dopo i problemi che hanno portato al gigantesco richiamo di alcune vecchie guarniture Shimano incollate, questa scelta potrà sicuramente sorprendere.
Ma l’alluminio resta quasi una firma tecnica della guarnitura Dura-Ace. E, a differenza di molte novità visibili altrove sul gruppo, Shimano non sembra aver sentito il bisogno di rimettere tutto in discussione.
Una presentazione ufficiale che si avvicina
Diversi indizi lasciavano già pensare che qualcosa si stesse preparando in casa Shimano.
Prototipi di nuovi pedali Dura-Ace erano stati avvistati in particolare alla Parigi-Roubaix in primavera. Poi, a fine luglio, Shimano ha presentato ufficialmente la sua nuova generazione di ruote Dura-Ace WH-R9370, in particolare con una nuova ruota anteriore C99 e una ruota lenticolare posteriore.
Il nome R9370 non era ovviamente passato inosservato mentre l’attuale gruppo porta la sigla R9200. Avevamo già dettagliato questa nuova piattaforma nel nostro articolo dedicato alle ruote Shimano Dura-Ace WH-R9370.
Ora abbiamo leve, una guarnitura, deragliatori e soprattutto una cassetta a 13 velocità fotografati in gara.
Il puzzle inizia seriamente a prendere forma.
Ciò non significa però che una commercializzazione sia imminente. Da parte nostra, pensiamo soprattutto a novità a inizio 2027, come si può vedere su questa futura bici gravel che sarà presentata presumibilmente a gennaio e dove figura la dicitura GRX 13 velocità.
Questi componenti possono quindi ancora evolvere prima del loro arrivo sul mercato.
Il nostro punto di vista
Questo primo sguardo al Dura-Ace R9300 è alla fine abbastanza rappresentativo della filosofia Shimano.
Niente rivoluzioni spettacolari. Niente grande batteria appesa al deragliatore solo per poter scrivere full wireless sulla scatola.
Al suo posto, Shimano sembra migliorare progressivamente un’architettura che funziona già molto bene.
Il passaggio a 13 velocità era quasi atteso. Il pulsante aggiuntivo sulle leve sembra persino più interessante nell’uso quotidiano.
Ma i due veri temi saranno altrove.
Prima di tutto, la compatibilità. Un nuovo corpetto ruota libera ed eventualmente una nuova interfaccia del deragliatore potrebbero rendere questa generazione molto meno facilmente retrocompatibile di quanto si potrebbe sperare.
Poi, la monocorona.
Shimano conserva visibilmente la doppia, ma tra questa cassetta a 13 velocità, una guarnitura che appare più modulare e l’evoluzione generale del mercato, è difficile non intravedere un gruppo Dura-Ace molto più aperto all’1x.
A questo stadio, una sola certezza: il prossimo Dura-Ace esiste davvero e sta già girando nel plotone professionistico.
E ora che è uscito dal camion Shimano, sarà difficile nasconderlo ancora a lungo.